PhET animeeritud simulatsioonid - milles saab vaataja klõpsata ja tirida, nupule vajutada - aitavad õpilastel erinevaid mõisteid visuaalselt korrata. Interaktiivsete tööriistade kasutamine annab kohesed vastused ning tekitab põhjus-tagajärje seosed.

Haridusliku efektiivsuse tagamiseks on kõiki simulatsioone testitud ja hinnatud. Testid sisaldavad lisaks loengute, grupi-, kodu- ja laboritööde juhistele ka õpilaste intervjuusid. Kõik simulatsioonid on tasuta kättesaadavad PhET veebilehelt ja on õppetöös lihtsasti kasutatavad. Need on kirjutatud Java ning Flashiga ning jooksevad veebilehitsejas, kuhu need pluginad paigaldatud on.

PhET’i 10. aastapäeval uuriti projekti algatajalt Nobeli laureaat Carl Wieman’ilt, kuidas ta ideeni jõudis, mis teeb simulatsioonidest väärtusliku õppematerjali ning kuhu on plaan edasi areneda.

Arusaadavus ja mõju õpetamisele

Idee sai alguse 1990. aastatel, kui Wieman tutvus simulatsioonidega. Erinevais paigus oma laser-tehnoloogiaid tutvustades sai Wieman aru, et simulatsioonid on teooriate selgitamisel teiste õpetamismeetoditega võrreldes väga efektiivsed. Need toimisid hästi ning mõjusid arusaadavalt nii professoritele kui tavakooli õpilastele. Pärast menuka õpetamisauhinna võitmist kasutas ta osa auhinnarahast simulatsioonide arendamiseks. Veidi pärast seda tuli Nobeli auhind, misjärel tundus loogiline palgata erinevad meeskonnad, kelle ülesandeks sai arendada ja testida erinevaid interaktiivseid simulatsioone - nii see kasvas.

PhET simulatsioonid teeb Wieman’i arvates eriliseks nende mõju õpetamisele. Simulatsioonid tõmbavad õpilased endaga kaasa - nad jälgivad simulatsioone, on huvitatud ja tahavad neid lähemalt uurida. Need seostavad õpikust loetut reaalse maailmaga. Teaduses ei ole oluline ainult uute teadlaste tootmine, aga ka tavalistele inimestele teaduse selgitamine, mõistmaks, millist rolli see igapäevaelus mängib. Simulatsioonid heidavad välja suure osa tehnilistest detailidest ja keerulisest matemaatikast ning muudavad teaduse arusaadavaks. Heaks omaduseks on ka see, et simulatsioonid panevad õpilased teaduslikult mõtlema. Nad testivad, ennustavad, arendavad mudeleid ja mõistavad, mis teadus on, sest silmale muidu nähtamatu saab nähtavaks. PhET simulatsioone luuakse teadlaste ning tarkvaraarendajate koostöös ning need arvestavad inimese õpiharjumusi.

Miljonid õpilased üle maailma

Projekti arendamiseks on mitmeid võimalusi. Palju oleks uurida selle kohta, kuidas õpilased õpivad ning kuidas nad PhET’i simulatsioonidest õpivad. See aitaks mõista, kuidas kasutada tehnoloogiat veelgi efektiivsemalt. Teine valdkond, mis arendamist vajab, on õpetajatega seonduv. Neile tuleks pakkuda tuge, näitamaks simulatsioonide kasutusvõimalusi õppetöös. Õpetajad ei ole uue tehnoloogiaga veel hästi kursis ja ei tea seetõttu simulatsioonide tulususest õppetöös.

Projekt on kümne aastaga võimsalt kasvanud. Algataja Carl Wiemani jaoks on üllatuslik selle populaarsuse kasv. Läbi tõlgete on simulatsioonid muutunud kättesaadavaks kümnetele miljonitele õpilastele üle kogu maailma.

Üks suuremaid väljakutseid PhET’i juures on kallis hind. Kõrgekvaliteedilise toote arenduskulud on suured. Tehnoloogia muutub kogu aeg, kõike peab pidevalt uuendama, tekivad uued platvormid, tarkvara, riistvara. See seab PhET’ile suured nõuded, et kõik oleks viimasel tasemel ja areneks selliselt, et seda oleks võimalik kasutada tahvelarvutites või järgmistel seadmetel, millest me veel ei teagi. Seetõttu loodetakse, et inimesed näevad projekti potentsiaali ja uurivad ka selle toetamise võimaluste kohta.

Refereeritud: PhET October 2012 Newsletter, foto

Samal teemal

• Koolielu õppematerjalidesse lisatud simulatsioone